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【大虞女战神的废材儿子】(38) 后院起火

11.23首发于禁忌书屋

城主府前的广场上，血腥气尚未完全被寒风卷走，但一种新的、混合着权力交接与战后疲惫的复杂气息已然弥漫。我踏过染血的石阶，在一众甲胄未卸、神色各异的文武簇拥下，走向那座象征着幽燕最高权柄的建筑。

府门前，一群人早已肃立等候。为首者，正是公孙广韵。

她已非北境雪原上那副落魄“部族女子”的装扮。此刻，她身着一袭剪裁合体的月白色箭袖骑装，外罩一件银狐皮镶边的深青色斗篷，乌黑的长发梳成利落的高髻，以一支古朴的玉簪固定。脸上洗去了风尘，肌肤是健康的蜜色，眉宇间的英气与野性美艳并未因衣着的改变而削减，反而更添了几分属于世家贵女的端凝与自信。她身姿挺拔如松，静静立于阶前，身后是数十名穿着各异但神色精悍的公孙家族人及旧部。

看到我们一行人走近，公孙广韵率先上前一步，姿态优雅却又不失恭敬地半跪于地，双手高举过头，托着一只沉重的紫檀木托盘。盘中整齐叠放着数卷颜色泛黄的羊皮图册，以及一方用锦缎包裹、隐约露出龙钮的玉质大印。

“辽东遗民公孙氏女广韵，率阖族旧部，恭迎摄政王殿下克复幽州，廓清北疆！” 她的声音清越，在空旷的广场上回荡，带着一种刻意训练的、近乎完美的官话腔调，却又隐约能听出北地特有的硬朗底色，“今献上辽东五郡山川地理图、户籍田亩鱼鳞册、及前朝所授辽东太守符印！辽东故土情状，尽在其中。吾族愿以此微末之物，效顺殿下，共襄盛举！”

我停步在她面前数尺之外，目光落在那托盘之上，又缓缓移向她的脸。方才在远处未曾细看，此刻距离拉近，那张英气与美艳交织的面容，竟让我心中陡然生出一丝模糊的熟悉感。尤其是那双眼睛，明亮而锐利，此刻虽低垂着，却仿佛能洞察人心。

这感觉……似曾相识。

“公孙小姐请起。” 我按下心中的异样，语气平和，抬手虚扶。

“谢殿下。” 公孙广韵依言起身，抬起头，目光坦然地对上我的视线。随即，她嘴角微微向上弯起一个极淡的、带着些许促狭和更多审视意味的弧度，轻声开口道：“殿下……可还记得妾身？”

此言一出，我心中那点模糊的熟悉感瞬间清晰，与北境林海雪原中那个被东胡人俘虏、言辞大胆甚至有些骄纵的“部族女子”形象骤然重叠！

“是你？！” 我不禁脱口而出，眼中闪过讶异，“那日在东胡营地……你自称是白山部酋长之女……”

“正是妾身。” 公孙广韵笑意加深，似乎对我的惊讶颇为满意，但随即又微微蹙眉，带着一丝娇嗔（或许是刻意为之）纠正道：“不过，妾身可不是什么‘小姑娘’。当时便与殿下说过，妾身已二十有七了。” 她顿了顿，语气忽然转柔，目光也带上了一种奇异的专注与隐隐的期待，微微欠身，用一种更亲近、却也更具冲击力的称呼轻声道：“妾身……见过夫君。一别多日，夫君风采更胜往昔。”

“夫君”二字，如同投入平静水面的石子，让我身后不少文武，尤其是百里兄弟、韩玉等不知内情者，面露愕然。玄悦眉头微挑，姬宜白则若有所思。

我看着她那双此刻盈满笑意却又暗藏锋芒的眼睛，脑海中瞬间闪过那份墨迹未干、印泥犹红的婚书，以及当时为破城而做出的权宜承诺。好一个公孙广韵！原来从北境“偶遇”开始，甚至更早，她便已步步为营，将自身与家族的命运，编织进了这张网中。那份胆识、心计，还有此刻这份当面点破身份、以“夫君”相称的主动与……强势，果然非同一般。

“公孙小姐……不，广韵，” 我迅速调整好情绪，脸上露出恰到好处的温和笑意，既承认了这层关系，又保持了必要的距离，“北境之事，原是误会。小姐巾帼不让须眉，智勇双全，令人钦佩。至于婚约……” 我微微一顿，目光扫过周围浴血奋战、此刻大多带伤的将士，语气转为沉凝郑重，“本王一诺千金，既已立书，自当践诺。只是，如今天下未宁，逆贼虞景炎尚在猖獗，中原未定，江南未平。多少将士血染沙场，埋骨他乡，尚未能安享太平，更遑论成家立室。本王身为主帅，岂能在此时独享婚姻之礼，铺张操办？此非推诿，实乃时势所迫，心有所愧。待天下一统，海内清晏之日，本王必以王后之仪，风风光光，迎娶小姐入主中宫！届时，今日所有有功将士，皆同沐恩荣，共享太平！”

这番话，既安抚了公孙广韵，给了她未来的承诺和极高的地位预期（王后），又将个人婚事与天下大业绑定，抬高了格局，更顾及了军中情绪。果然，身后诸将闻言，神色稍缓，甚至有人微微颔首。

公孙广韵静静地听完，脸上并无失望或不满，反而露出一丝理解与赞许的笑意。她再次微微屈膝：“夫君心怀天下，志存高远，妾身岂敢以私情误公义？一切但凭夫君安排。妾身与公孙一族，愿静待天下一统、四海升平之日。” 她的顺从显得极为得体，但那双明亮的眼睛里闪烁的光芒，却明白无误地显示出她绝非被动等待之人。

交接仪式继续。公孙广韵有条不紊地将幽州城（原公孙府邸）的库房钥匙、账册、官署印信等一一呈上，并简要说明了城中目前物资存留、人员安置情况，显露出与她“部族女子”外表不符的精细与干练。

最后，她侧身让开，指向身后那数十名一直沉默肃立的汉子。这些人年龄不一，大多在二三十岁之间，体格健壮，眼神精悍，虽穿着普通，但站立姿态与气息，明显是受过严格训练的好手，其中不少人甚至带有战场留下的伤疤。

“夫君，这些是妾身的几位表亲兄弟，以及父亲、叔伯们生前收养教导的一些忠勇孤儿。” 公孙广韵介绍道，“家国罹难后，他们随妾身辗转流亡，不离不弃。妾身将他们编练成军，号‘白马义从’，原有五百余人，历经劫难，现存三百七十六人。他们熟知北地山川地理，惯于骑射，敢拼死战。从今日起，‘白马义从’便奉夫君为主，任凭调遣，以为前驱！”

“白马义从”……我心中默念这个名字，目光扫过这群沉默而坚定的汉子。这无疑是公孙广韵带来的又一笔重要“嫁妆”，也是她个人在军中的初步班底。用得好，是一把锋利的北地尖刀；用不好，也可能成为隐患。

“玄悦。” 我唤道。

“卑职在。”

“妥善安置‘白马义从’的弟兄们，补给甲械马匹，暂编入中军亲卫营序列，由你统一节制操练。日后北伐辽东、经略塞外，正需此等熟悉地理、骁勇善战之士。”

“遵命！”玄悦领命，上前与“白马义从”中为首的几人接洽。那些汉子虽对我行礼，但目光更多是追随着公孙广韵，见她微微颔首，才随玄悦离去。

处理完公孙广韵这边，我转身，面对汇聚而来的文武众臣，开始发布攻克幽州后的第一波重要人事任命。声音在空旷的广场上回荡，清晰而有力：

“幽州已克，北门锁钥自此入手！此地北控大漠，南扼中原，东临渤海，西接晋阳，乃王霸之基！即日起，幽州更名为——燕京！此地，当为未来新朝之都城！”

更名定都！此言一出，众臣精神皆是一振，这意味着西凉政权的重心，将正式东移，角逐天下的野心昭然若揭。

“雷焕听令！”

“卑职在！”雷焕大步上前。

“任命你为燕京都统，总揽京畿防务、治安及战后重建事宜！首要之务：全力救治我军伤员，妥善掩埋双方阵亡将士遗骸，统计抚恤名册！其次，主持燕京城垣、衙署、营垒之修复与扩建！你麾下所有警察营，即日全面进驻燕京各门、要道及街市，恢复秩序，肃清残敌，安辑流民！”

“卑职领命！必使燕京早日恢复元气，固若金汤！”雷焕肃然应道，深知此任之重。

“百里玄霍听令！”

“末将在！”百里玄霍出列，他伤势未愈，但腰杆挺得笔直。

“任命你为辽东太守，持节，镇守辽阳！着你即日整顿兵马，率本部及新附军士，东出榆关，接管辽东五郡！务须抚平战乱创伤，恢复生产，整训边军，震慑塞外诸部！”

“末将领命！定不负王爷重托，为殿下守好辽东门户！”百里玄霍抱拳，眼中燃起新的斗志。

“公孙范听令！” 我看向一旁垂手侍立的公孙家长者。

“老朽在。”公孙范连忙上前。

“任命你为安东都护，持节，北上营州（今辽宁朝阳一带）开府！着你利用公孙家在北地诸部中的声望，安抚契丹、室韦、奚等归附及未附部族！宣示我朝威德，招募其青壮勇士，编练部族兵，补充我军战损，稳固北疆！所需钱粮器械，由燕京统筹拨付！”

“老朽……臣，叩谢殿下隆恩！必竭尽所能，抚夷安边，为殿下招揽北地健儿！”公孙范激动地跪下叩首。这虽不是裂土封疆，却是实打实的方面大员，足以让公孙家在新的秩序中重获显赫地位。

“管邑听令！”

“臣在。”管邑上前一步。

“任命你为内务大臣，暂驻燕京，总督新都宫室、城墙、官道、水利之规划与营建！同时，统筹河北、辽东新附各州县的税赋整理、户籍厘定、官员考核事宜！你要尽快让这片土地恢复生机，为新朝奠定财赋与行政之基！”

“臣遵旨！定当夙兴夜寐，不负殿下信重！”管邑深深一揖，眼中闪烁着士人得以施展抱负的光芒。

一连串的命令发布下去，如同为刚刚占领的庞大机器安装上新的齿轮。每个人都被赋予了明确的任务，燕京（幽州）作为新统治中心的骨架开始迅速搭建。

我最后看了一眼巍峨的城主府，又望向南方。燕京已定，但中原的决战，与虞景琰的最终较量，以及与朝歌城中那位让我心思纷乱的王妃之间未解的纠葛，都如同南方的阴云，沉沉地压在天际。

“传令各军，休整三日，厚赏有功将士。三日后，除留守部队外，主力拔营，兵锋向南！” 我的声音斩钉截铁，“是时候，去会一会我们那位三皇子殿下了。”

公孙广韵站在我身侧稍后的位置，闻言，目光也投向南方的天空，嘴角那抹笑意变得深沉难测。她的“夫君”，她的“王”，即将走向更广阔的战场。而她，以及她身后的家族与“白马义从”，也必将在这条征途上，留下属于自己的印记。

城主府厚重的大门在我身后缓缓合拢，隔绝了外间战后重建的喧嚣与北方凛冽的寒风。府内前厅，炭火盆烧得正旺，驱散了些许寒意，却驱不散弥漫在几名公孙家年轻子弟脸上的不甘与迷茫。

我方才的任命与安排，显然并未完全平息他们心中那份关于“家业拱手让人”的隐痛。这几人都是公孙家的旁支或远亲中的佼佼者，血气方刚，曾以辽东公孙的威名为傲，如今却要俯首听命于“外人”，心中郁结难舒。

为首一名身材魁梧、面容刚毅的年轻人，名叫公孙烈，是公孙广韵的堂弟，素以勇武著称。他见厅中已无外人，终于按捺不住，上前一步，语气虽努力保持恭敬，却难掩其中的焦躁与不解：

“大姐！我们……我们公孙家几代人，披荆斩棘，流了多少血汗，才在这辽东、幽燕打下这片基业！如今……如今就这么……全盘交予西凉王了吗？难道就真的……再无我公孙家自立之日？”

他话音落下，旁边几名同样年轻的族人也不由自主地点头，眼中流露出相似的困惑与一丝不甘。

公孙广韵并未立刻斥责。她缓缓转过身，褪去了方才在府门外那副温婉中带着娇嗔的未来王妃姿态，脸上的线条在跳动的火光下显得格外清晰冷峻。她目光如电，扫过眼前这几张年轻而冲动的面孔，没有愤怒，反而带着一种近乎残酷的清醒。

“基业？” 她轻笑一声，声音不高，却字字如冰锥，刺入几人耳中，“烈弟，你告诉我，我们公孙家现在的‘基业’在哪里？是在被虞景琰铁蹄踏破、族人星散的襄平城？还是在刚刚被西凉军血战攻克、尸骸未寒的这幽州城？或者说，是在你们腰间这几把还算锋利的刀，和心里那点不肯低头的‘傲气’上？”

公孙烈等人被她问得哑口无言，脸色一阵红一阵白。辽东沦陷、幽州易主，这是血淋淋的现实。他们所谓的“基业”，早已在接连的战火中化为齑粉。

“如果我们公孙家，” 公孙广韵向前迈了一步，气势逼人。

“能够只靠你们几个，就提刀纵马，把虞景琰赶出辽东，把西凉军挡在幽州城外，光复祖业，那自然不需要将任何东西‘拱手让人’！你们有这个本事吗？有吗？！”

她的质问如同重锤，敲打在几人心上。他们回想起家族覆灭时的无力，逃亡路上的艰辛，面对强大军队时的渺小……一个个惭愧地低下头，握紧的拳头也无力地松开。

看着他们这副模样，公孙广韵的语气稍缓，却更显深邃：

“更何况，烈弟，诸位兄弟，你们难道以为，我们公孙家世代的雄心，就只是永远困守在这辽东一隅，做一个听调不听宣、看人脸色、随时可能被更强者吞掉的‘藩镇’吗？”

她环视众人，眼中燃起一种与他们截然不同的、更为炽烈也更为幽暗的火焰：“辽东太小了！我们要的，从来就不只是辽东！父亲、叔伯们生前念念不忘的，是效仿古之卫霍，封狼居胥，是饮马河洛，问鼎中原！只是时运不济，壮志未酬！”

她停顿片刻，让这些话在寂静的厅堂中发酵，然后压低声音，如同密谋般说道：“如今，天赐良机！西凉王韩月，雄才大略，志在天下。他缺什么？缺兵，缺将，缺熟悉北地、能为他在更北方筑起屏障的鹰犬！而我们公孙家，有名望（哪怕残存），有人才（哪怕凋零），有对这片土地无与伦比的了解，更有置之死地而后生的决心！”

她的目光变得锐利而充满诱惑：“助力他！全心全意地助力他！助他击败虞景琰，助他一统这破碎的河山！到了那时，从龙之功，何等的分量？我们公孙家，就不再是偏安一隅、随时可能被削藩的边将，而是新朝开创者的肱骨，是第一等的功臣，是未来朝堂上举足轻重的外戚与勋贵！那才是真正的‘基业’，是比十个辽东都更稳固、更荣耀的千秋家业！你们懂吗？”

公孙烈等人听得目瞪口呆，胸中那股郁结的不甘，仿佛被一股更宏大、更炽热的气流冲击、搅动，逐渐转化为一种前所未有的激动与明悟。原来，大姐的目光早已超越了收复故土的执念，投向了更加波澜壮阔的天下棋局！

看着他们眼中逐渐亮起的光芒，公孙广韵知道火候已到。她缓缓走回主位，姿态重新变得端凝，声音也恢复了平静，却带着不容置疑的权威：

“所以，从今日起，你们都给我牢牢记住——这世上，不再有什么‘公孙家大小姐’公孙广韵。只有未来的西凉王妃，未来的国母！而我，也希望你们记住，你们首先是大王的臣子，是新朝的将领，然后才是公孙氏的子孙！”

她目光灼灼地盯住公孙烈等人：“你们的舞台，不在已经平定的幽燕，更不在暂时无力也无暇顾及的辽东故地！你们的舞台在南边！在即将与虞景琰决战的战场上！去找玄悦将军，加入‘白马义从’，或者凭本事在军中谋取职位！用你们的刀，你们的血，你们的勇气和智慧，去挣军功，去博前程！”

她的语气陡然加重，带着恨铁不成钢的意味：

“一群榆木脑袋！现在立刻回去，整顿好你们的军械，收拾好你们的细软，然后滚去中军营地向玄悦将军报到！告诉他，你们是王妃送来的人，但不需要任何特殊照顾，从最底层做起，用战功说话！本宫……我，期待你们的表现，期待你们在未来的青史中，为公孙这个姓氏，写下崭新而辉煌的一笔！”

这番话，如同醍醐灌顶，又如同战鼓催征。公孙烈等人再无半点犹豫与不甘，胸中被点燃的野心与对家族新生的渴望熊熊燃烧。他们齐刷刷地跪倒在地，以头触地，声音因为激动而微微颤抖，却整齐划一，充满了力量：

“谨遵王妃殿下教诲！我等必不负家族厚望，不负殿下期许，誓以军功报效殿下，光耀门楣！”

公孙广韵微微颔首，脸上露出一丝满意的、却依旧深不可测的笑意。她挥了挥手：“去吧。”

几名年轻人精神抖擞地起身，行礼后，大步流星地走出厅堂，背影充满了昂扬的斗志。厅内重归寂静，只剩下炭火的噼啪声。

公孙广韵独自站在厅中，望向南方，那里是中原，是朝歌，是韩月即将奔赴的战场，也是她为自己和家族选定的、通往权力巅峰的新起点。她的眼神平静无波，却仿佛已穿透千山万水，看到了未来的血火与荣光。

南下的路途，风雪渐歇，但军情传递的急报却一日密过一日。来自韩忠、黄胜永、林伯符等部的战报，连同“谛听”与“狼眼”无孔不入的谍报，如同拼图般，在我面前逐渐拼凑出三皇子虞景炎在击败南楚后，那令人瞠目结舌的崩坏轨迹。

幽州城破，桑弘败走，似乎并未立刻惊醒这位刚刚取得一场大胜的年轻皇子。南楚的溃败，二十万大军灰飞烟灭，仿佛一剂致命的迷幻药，无限放大了他本就因连战连捷而滋生的骄狂。而来自朝歌方向，那些关于其母被迫“下嫁”、其妻女被“处置”的恶毒流言与戏文，经过我手下情报机构不遗余力的渲染与传播，终于如同最腐蚀性的毒液，滴入了他因骄傲和某种深层不安而异常敏感的心湖。

羞辱，成了压垮他理智的最后一根稻草。

最初的报复显得直接而粗暴。在他控制的合肥、寿春等地，他下令大肆搜捕传唱相关戏曲的戏班、说书人乃至街头乞丐，轻则鞭笞囚禁，重则枭首示众，试图用恐惧堵住悠悠众口。然而，流言如同野火，越压越炽，恐惧反而助长了私下更隐秘、更猎奇的传播。虞景炎的怒火无处宣泄，变得愈加暴烈。

接着，他将矛头转向了“耻辱”的源头之一——昌阴公李琮及其封地。尽管昌阴公与那位被强行送去的太后萧氏，早已通过各种渠道，向虞景炎赌咒发誓绝无苟且，甚至多次试图将太后送回（被我暗中阻挠），但那种“母亲被玷污”（哪怕只是名义上）的强烈耻辱感，已经扭曲了虞景炎的判断。他听不进任何解释，也不顾部下“大局为重、勿中离间之计”的苦苦劝谏，悍然挥师，以“勾结逆贼、秽乱宫闱”的罪名，攻打昌阴郡！

昌阴公本就兵微将寡，如何抵挡得住挟大胜之威、怒火中烧的朝廷精锐？郡城很快陷落。昌阴公李琮被俘后，连同其子嗣、近支宗亲数十口，被虞景炎以最残酷的方式公开处决。那位太后萧氏，在城破时于府中自缢身亡（一说被乱军所杀）。这血腥的一幕，不仅未能洗刷虞景炎心中的耻辱，反而如同惊雷，炸醒了所有尚在观望、对朝廷或对三皇子还抱有一丝幻想的宗室皇族！连辈分最高、素无实权的昌阴公都能因莫须有的“污名”遭此灭门惨祸，其他人还有什么安全感可言？一时间，暗流涌动，不少宗室或地方豪强开始暗中与我的西路、南路军团联络，甚至直接举城归附。

但这仅仅是开始。扭曲的心态需要更极端的发泄。虞景炎仿佛一头受伤的狂兽，又将目标锁定在了他那被迫改嫁的前王妃崔氏身上。他派出精锐，突袭了那个我随意指定的“王府护军统领”所在的村庄，将崔氏及其“现任丈夫”一并掳回军中。

接下来的事情，就连最冷血的“谛听”密探在回报时，语气都带着一丝不易察觉的悸动。据说，在军营大帐内，虞景炎并未如常人想象那般与妻子“破镜重圆”或痛斥其“不贞”。极致的羞辱似乎已让他丧失了正常的情感逻辑。他命人当着手足被缚、泪流满面的崔氏的面，将那名无辜的护军统领（实为西凉军中一普通老卒）凌迟处死！整整三千六百刀，哀嚎持续了数个时辰。崔氏当场昏厥数次。

然而，这还不是终点。在部下惊惧的目光中，双目赤红、状若疯魔的虞景炎，竟然下令让自己的亲兵卫队，当着他的面，将刚刚苏醒、精神已近崩溃的崔氏轮番玷污！最后，他亲手提起战刀，在一片死寂和崔氏空洞绝望的眼神中，将她乱刀砍死！

暴行之后，是更加疯狂的军事冒险。或许是为了证明自己，或许是为了彻底摧毁一切带给他耻辱的源头，虞景炎不顾粮草不继、后方不稳的现状，悍然率领田武、慕容克等主力，扑向了朝歌！

这正中我下怀。之前刻意安排妇姽让出朝歌，只留空城与傀儡，本就是为了诱敌、疲敌、乱敌。虞景炎几乎没遇到像样的抵抗，便“收复”了帝都。然而，这座被我刻意掏空、只剩下虚名和一堆“烫手山芋”的都城，迎接他的不是万民箪食壶浆，而是更深的陷阱。

入城后，虞景炎的屠刀再次举起。那个登基不到一年、在龙椅上吓得瑟瑟发抖的小皇帝，被他以“僭越伪帝”之名，亲手斩杀于太庙之前！随后，凡是曾参与扶持小皇帝登基的官员，以及那些接受了我“馈赠”古玩字画、钱财粮草（并因此被虞景炎怀疑通敌）的贵族世家，遭到了无差别的清洗！朝歌城内，一时血雨腥风，人头滚滚。侥幸逃脱的，也纷纷携家带口，向我控制区逃亡。

更要命的是粮食。我之前的“坚壁清野”策略效果此刻完全显现。朝歌及周边地区，粮食极度匮乏。为了维持大军生存，虞景炎不得不下令强行“征粮”。所谓征粮，很快演变成了对朝歌城内残存大族的公开抢掠。士兵破门入户，翻箱倒柜，稍有反抗或藏匿，便以通敌论处，立斩不赦。本已饱经战火蹂躏的朝歌城，彻底变成了人间地狱，怨声载道，民心尽失。

讽刺的是，或许是在这疯狂杀戮中，仅存的一丝属于“皇子”的、对皇权象征的本能敬畏，让他没有对那位一直昏迷不醒的太上皇下手。那位躺在深宫病榻上、仅靠药石吊命的老人，成了虞景炎癫狂行为中，唯一未被触碰的“禁忌”。但这微弱的“理性”之光，与他所犯下的累累暴行相比，显得如此可笑而苍白。

“废物！果然是技能全点在弓马刀枪上了！桑弘那个老狐狸一不在身边，立刻就现了原形，昏招迭出，自毁长城！” 

在燕京南下途中的行营里，我看着最新一份详述朝歌惨状的密报，忍不住冷笑出声，将绢纸掷于案上。虞景炎的每一个疯狂举动，都在将原本可能支持他、至少保持中立的力量，更快地推向我的怀抱，都在消耗他本就因连续作战而疲惫的军力与士气，都在为我最终的决战创造更有利的条件。

几天后，朝歌城外，虞景炎大营。

中军大帐内弥漫着浓烈到令人作呕的酒气。地上散落着空了的酒坛和打翻的杯盏。虞景炎披头散发，双目布满血丝，盔甲歪斜地坐在虎皮垫上，手中还攥着一个酒壶，一边仰头痛饮，一边含糊不清地咒骂着：

“贼老天！不公！韩月小儿……卑鄙无耻！辱我至亲……坏我名声……还有那些墙头草……都该死！都该死！！等我……等我整顿兵马，定要将你们……碎尸万段……呃……” 

他打着酒嗝，眼神涣散，昔日战场上那锐利果决的青年统帅形象，早已荡然无存，只剩下一具被愤怒、耻辱和酒精浸泡得臃肿颓唐的皮囊。

帐内文武噤若寒蝉，无人敢上前劝谏。连日来的暴行和肆意杀戮，早已让将领们寒心，文官们更是人人自危。

就在这时，帐帘被猛地掀开！一道苍老而疲惫，却带着压抑到极致怒火的身影，踉跄着冲了进来，身后跟着几名同样风尘仆仆、面带忧色的亲卫。正是历经千辛万苦，从幽州方向突围，九死一生才辗转回到此处的桑弘！

桑弘身上官袍破损，脸上带着长途奔波的憔悴与未愈的伤痕，但那双眼睛，却如同即将喷发的火山，死死盯住了帐中醉醺醺的虞景炎。他一路行来，已听闻了虞景炎入主朝歌后的种种倒行逆施，此刻亲眼见到主帅如此不堪模样，只觉一股血气直冲顶门，多日来的败逃之辱、担忧焦虑、以及对局势濒临崩溃的绝望，全部化作了滔天怒焰！

“殿——下——！” 

桑弘一声厉喝，声音嘶哑却如同惊雷，震得帐中众人耳膜嗡嗡作响。

虞景炎被这突如其来的吼声惊得手一抖，酒壶落地，酒液四溅。他迷蒙地抬起头，待看清是桑弘，脸上先是闪过一丝下意识的、如同犯错学生见到严师般的慌乱，随即又被酒精带来的麻木和自暴自弃掩盖，嘟囔道：

“桑……桑公？你……你回来了？幽州……幽州丢了……”

“老臣愧对殿下重托！幽州之失，老臣万死难辞其咎！” 桑弘先是重重跪地，以头触地，但紧接着，他猛地站起身，在所有人惊愕的目光中，几步冲到虞景炎面前，竟扬起手臂——

“啪！啪！”

两声清脆响亮的耳光，结结实实地抽在了虞景炎的脸上！

全场死寂！连帐外的风声都仿佛停止了。所有人都惊呆了，不敢相信自己的眼睛。桑弘……竟然敢当众掌掴三皇子，如今的监国、实际上的天下兵马统帅？！

虞景炎也被这两巴掌打懵了，脸上火辣辣的疼痛和巨大的羞辱感让他酒醒了大半。他捂着脸，难以置信地看着眼前须发皆张、怒目圆睁的桑弘，自幼年起对这位亦师亦臣的老者的敬畏，此刻压倒了暴戾。

“桑……桑公……你……” 虞景炎的声音有些发颤。

“殿下！你糊涂啊！！” 桑弘根本不给他说话的机会，指着他的鼻子，痛心疾首，声音悲愤交加，“你中了韩月的奸计！彻头彻尾的奸计！那些流言蜚语，那些羞辱把戏，就是为了激怒你，让你失去理智，让你方寸大乱！你看看你都做了些什么？！屠戮宗室，逼杀太后（他尚不知太后已死详情，但知其下场必然不好），残害发妻，擅杀‘伪帝’（小皇帝），劫掠都城，尽失人心！你这哪里是在争天下，你这分明是在自掘坟墓，是在将江山社稷、将殿下你自己的前程，亲手奉送给韩月那个逆贼啊！”

桑弘老泪纵横，捶胸顿足：“老臣在幽州，拼死抵抗，为的是什么？就是为了给殿下争取时间，稳定后方，徐图南下！可殿下你呢？韩月略施小计，几句谣言，几件你明知是假的腌臜事，就能让你方寸大乱，举止若狂！如此心性，日后如何能驾驭群臣，如何能统领这万里江山？如何面对朝堂上的明枪暗箭，战场外的阴谋诡谲？！殿下，你让老臣……让这些追随你的将士们，寒心呐！”

这番话，句句泣血，字字锥心，既是斥责，更是绝望的呐喊。帐中不少将领低下头，面露愧色或悲戚。虞景炎也被骂得脸色一阵红一阵白，羞惭、后悔、以及被当面揭短的恼怒交织在一起，让他一时语塞。

然而，就在这气氛凝重，桑弘似乎要以雷霆之势强行扳回局面、整顿军心之时，一个尖细阴柔的声音，突兀地在帐角响起：

“哟！我当是谁呢，这么大的威风，连殿下都敢打骂？原来是吃了败仗、丢了幽州、像丧家之犬一样逃回来的桑弘桑大人啊！”

众人循声望去，只见几名穿着内侍服饰、面白无须的太监，不知何时已悄然站在了帐中角落。为首一人，面皮白净，眼神灵活却透着油滑，正是虞景炎近来最为宠信的贴身太监高福。虞景炎性情大变后，不喜臣下忤逆，却偏爱这些善于察言观色、阿谀奉承的阉人，常将其带在身边，甚至允许他们参与一些事务。

高福捏着兰花指，慢悠悠地走上前，先是向虞景炎行了个礼，然后斜睨着桑弘，阴阳怪气地道：

“桑大人，您这火气可真不小。打了败仗，心里有火，咱们都能理解。可您把这火气撒到殿下头上，这就有些不合规矩了吧？殿下千金之躯，更是三军统帅，您当众掌掴，成何体统？这知道的，说您是老臣心急；不知道的，还以为您仗着往日那点微末功劳，要凌驾于殿下之上呢！”

他身后几个太监也立刻附和：

“就是！败军之将，还敢如此嚣张！”

“殿下连日操劳，心力交瘁，喝点酒解解乏怎么了？轮得到你个老匹夫来教训？”

“我看呐，有些人就是自己没用，守不住城，反倒怪起殿下英明决策来了！”

“还敢说什么中计？殿下雄才大略，也是你能揣测的？分明是你自己无能，找借口推脱！”

这些阉人别的本事没有，揣摩主子心思、搬弄是非、煽风点火却是看家本领。他们深知虞景炎此刻最听不得“中计”、“昏招”之类的词，更对被当众打脸一事极度羞怒（只是暂时被桑弘气势所慑），立刻抓住桑弘“战败”、“犯上”两点，极尽挑拨之能事。

虞景炎原本被桑弘骂出的一丝清醒和惭愧，在高福等人你一言我一语的挑唆下，迅速被重新点燃的怒火和捍卫“尊严”的冲动所取代。是啊，桑弘是败了！他丢了幽州！他还有脸来教训我？他打我的脸，岂不是在打全军将士的脸？在打朝廷的脸？！

桑弘气得浑身发抖，指着高福：“阉宦小人！安敢在此妄议军国大事，离间君臣？！”

高福却毫不畏惧，尖声道：“来人！桑弘以下犯上，咆哮军帐，扰乱军心！把他给我‘请’出去！让桑大人好好冷静冷静！”

帐外，属于虞景炎直属亲军（已被高福等人一定程度上渗透影响）的士兵闻言，犹豫了一下，但看到虞景炎并未出言制止，反而脸色阴沉，便有几人大着胆子上前，就要去架住桑弘。

“殿下！不可听信谗言！当断不断，反受其乱啊！” 桑弘奋力挣扎，对虞景炎做最后的呼喊，眼中充满了无尽的悲凉与失望。他没想到，自己拼死逃回，面对的不仅是主君的癫狂，还有小人当道、忠奸不分的绝境。

虞景炎看着被亲兵架住、依旧怒目而视的桑弘，又瞥了一眼身边眼神闪烁、隐含得色的高福等人，心中天人交战。最终，对权威被挑战的愤怒，对自身错误的遮掩心理，以及连日来被酒精和暴戾侵蚀的理智，让他偏向了后者。

他烦躁地挥了挥手，背过身去，声音沙哑：“带下去！让桑公……回营歇息，没有我的命令，不得随意走动！”

这无异于软禁。

桑弘仰天长叹一声，不再挣扎，任由亲兵将自己带出大帐。那瞬间佝偻下去的背影，充满了英雄末路的苍凉。他知道，这支军队，这个主子，最后一丝拨乱反正的希望，恐怕也已随着帐帘的落下，彻底断绝了。

帐内，高福等人嘴角勾起得意的弧度。而虞景炎重新坐回位置，抓起一坛新酒，狠狠灌了一口，试图用酒精淹没心头那突然涌起的一丝不安与空虚。帐外寒风呼啸，仿佛预示着更加凛冽的暴风雪，即将席卷这支内忧外患、方向尽失的大军。而我南下的铁骑，正朝着这个风暴中心，稳步逼近。

另一边，裹挟着新胜之威与北地归附的勃勃生气，西凉军浩荡南下。旌旗指处，河北诸城望风而降，沿途几乎未遇像样的抵抗。不日，兵临古都邯郸。

邯郸城外，昔日赵王宫阙的残影在冬日的薄暮中显得有些苍凉。我正与百里兄弟、韩玉、姬宜白等人商议下一步进军路线及粮草调配——燕京虽下，但缴获的物资多需用于安抚地方、重建城池，支撑大军持续南下作战仍显吃力。

就在此时，西边官道上烟尘大起，一列车队在一队剽悍西凉游骑兵的护卫下，迤逦而来。车队规模庞大，满载货物的马车连绵不绝，一眼望不到头。车队前方，一面熟悉的、绣着金色骆驼与星辰的安西商会大旗，在风中猎猎作响。

“是薛夫人！安西商会到了！” 瞭望的哨兵兴奋地回报。

我心中顿时一松。薛敏华此时携安西商会主力及物资前来，无异于雪中送炭。她带来的，将不仅仅是金银、药材、粮食，更是维系庞大军队和初步建立的北方统治体系运转的血液。

很快，车队抵达大营外围。薛敏华并未乘坐马车，而是骑着一匹神骏的栗色大宛马，率先驰入辕门。她今日未施粉黛，一身便于长途跋涉的黛蓝色胡服劲装，外罩玄狐披风，长发简束，眉宇间带着长途奔波的疲惫，却更显干练与成熟风韵。那双漂亮的眼睛在看见我时，瞬间亮起熟悉的光芒，如同寒夜中的星辰，蕴含着难以言喻的欣慰、思念与一丝不易察觉的、被漫长等待磨砺出的幽怨。

她利落地翻身下马，在无数双眼睛的注视下，快步走到我面前，盈盈拜倒：

“臣妾薛敏华，奉王爷钧命，督运安西商会物资，并携部分文吏、工匠，前来邯郸与大军汇合！现交付第一批钱帛一千万贯，粟米四百五十万石，药材、皮革、箭簇等军资无算，后续物资仍在路上。请王爷查验！”

她的声音清晰沉稳，汇报简洁有力，瞬间赢得了周围许多将领赞许的目光。尤其是韩玉、韩忠、韩宗素等出身安西、与薛敏华相识多年的朔风营旧部，脸上都露出了亲切的笑容。玄悦也上前一步，低声唤了句“薛姐姐”，眼中带着敬意。薛敏华多年来掌管西凉钱粮命脉，处事公允，待人周到（尤其对军方），在这些人心中积威甚重，地位特殊。

我上前虚扶，温言道：

“夫人一路辛苦，来得正是时候。有夫人坐镇后勤，本王与前方将士，再无后顾之忧。”

薛敏华抬头，与我目光相接，嫣然一笑，百忙中仍不忘低声道：“月郎清减了，北地风寒，还需仔细身子。” 语气中的关切自然流露，仿佛我们之间从未有过漫长的分离与那些微妙的隔阂。

然而，这份“旧人”重逢的温馨与高效，很快就被一股新出现的、带着北地寒风的强势气息所搅动。

就在薛敏华交割物资、安排随行人员入驻营区时，另一行人马也从营地另一侧走了过来。为首者，正是公孙广韵。她依旧是一身利落的骑装，只是换了更精致的纹饰，身后跟着数名“白马义从”的骨干以及她的几位族弟。她是听闻有大规模车队抵达，特来查看是否有辽东急需的物资或家乡消息。

两个女人，在邯郸城下、中军大帐外的空地上，不可避免地相遇了。

薛敏华正指挥着商队管事卸货登记，一抬头，便看见了迎面走来的公孙广韵。她的目光在对方年轻、英气且带着明显异域风情的脸庞上停留了一瞬，随即落在了对方那身虽不华丽却明显质地精良、剪裁得体的骑装上，以及她身后那些气息精悍、对她明显恭敬有加的随从身上。薛敏华是何等人物，执掌安西商会，阅人无数，瞬间便从对方的气度、随从的做派以及周围军士偶尔投去的、略带好奇与敬畏的眼神中，判断出这个陌生女子的身份绝不简单，而且很可能与韩月关系匪浅。

几乎在同一时间，公孙广韵也看见了薛敏华。她的目光扫过薛敏华成熟美艳的容颜、干练沉稳的气度，以及周围那些西凉宿将（尤其是韩玉等人）对她自然而然的亲近态度，心中也立刻有了计较。这就是那位掌管西凉钱粮、据说资历极老的“薛夫人”了。看起来，确实是个厉害角色，而且……在韩月旧部中根基颇深。

两人的目光在空中短暂交汇，都没有立刻说话，但空气仿佛瞬间凝滞了几分。薛敏华脸上公式化的温和笑意淡了些，眼底深处掠过一丝审视与警惕。公孙广韵则微微扬起了下巴，脸上带着一种属于年轻胜利者（她带来了辽东和幽州）的、毫不掩饰的打量与隐隐的挑战。

“这位是……” 

薛敏华率先开口，语气平静，却带着女主人的询问姿态。

我见状，只得上前一步，介绍道：“敏华，这位是公孙广韵小姐，辽东公孙氏之女，此次攻克幽州，广韵与其族人功不可没。” 我又转向公孙广韵，“广韵，这位是薛敏华夫人，执掌安西商会，乃我西凉钱粮支柱，亦是旧识。”

“原来是公孙小姐，” 薛敏华微微颔首，语气客气而疏离，“小姐助力破城，厥功至伟，妾身亦有耳闻，佩服。” 她特意强调了“助力”和“厥功至伟”，将自己放在了一个更高的、评价者的位置。

公孙广韵听出了弦外之音，脸上笑容不变，语气却同样带着针锋相对的意味：

“薛夫人过誉了。妾身不过是略尽绵力，全赖夫君……呃，王爷运筹帷幄，将士用命。” 

她似乎“无意”间用了“夫君”这个极其亲密的称谓，又迅速“改口”，但足以让薛敏华脸色微变。“倒是夫人，千里转运，保障大军，才是真正的劳苦功高。妾身初来乍到，日后还需向夫人多多请教才是。” 她将“初来乍到”和“请教”说得很重，暗示自己是“新来的”，但并非没有地位。

薛敏华眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，淡淡道：

“公孙小姐客气了。王爷麾下，各司其职，做好本分便是。” 她不愿再多言，转向我。

“王爷，物资清点还需些时辰，妾身先去安排随行文吏入驻，以便尽快协助管邑大人处理河北税赋文书。”

“有劳夫人。” 我点头。

薛敏华又对公孙广韵略一点头，便带着人转身离去，背影挺直，步伐沉稳。

公孙广韵目送她离开，脸上的笑容渐渐收敛，转向我，语气带着一丝不易察觉的委屈与试探：“王爷，这位薛夫人……似乎不太喜欢妾身呢。可是妾身哪里做得不妥，冒犯了夫人？”

我一阵头痛，只得安抚道：“薛夫人性子直爽，掌管事务繁多，并非针对你。你们日后相处，慢慢了解便好。”

公孙广韵“哦”了一声，没再追问，但眼中那抹若有所思的光芒却未散去。她随即也以查看辽东物资为由，带着人离开了。

这只是开始。接下来的日子里，随着薛敏华及其带来的文官系统全面介入大军后勤与河北政务，两个女人之间的“摩擦”开始以各种形式显现。

在物资分配上，公孙广韵以“辽东新附、百废待兴、需稳固人心”为由，希望优先调拨一批粮食、布匹和药材送往辽阳，由百里玄霍和公孙范支配。而薛敏华则从全局出发，坚持大军南下在即，粮草军资必须优先保障前线，且河北本地恢复亦需大量投入，只能按计划比例拨付。双方在军需会议上各执一词，引经据典，寸步不让，最终需要我亲自裁断。

在日常起居上，薛敏华以“熟悉王爷习惯”为由，安排了她带来的贴身侍女负责我营帐的部分杂务，并送来了她亲自挑选的、符合我口味的熏香与茶点。而公孙广韵则以北地天寒、需注意防风御寒为由，送来了她亲手缝制的护膝、暖手筒，以及辽东特产的参茶，并“顺便”调整了我营帐内炭火盆的位置和通风。两边的“关怀”往往不期而至，有时甚至互相冲突，让我身边的亲卫和仆役都无所适从。

在更微妙的层面，薛敏华凭借其多年经营的人脉，与韩玉、韩忠、韩宗素等将领来往密切，时常以商讨军需或叙旧为名举行小聚，席间不免会谈及“当年安西草创之艰”与“薛夫人之功”，无形中巩固着她的影响力圈子。而公孙广韵则以其“未来王妃”的身份和公孙家青年才俊在军中的活跃，迅速吸引了一批渴望在新朝建立功勋的中下层军官的靠拢，她本人也时常以慰问将士、探讨北地战法为由，与军中少壮派接触，展现其不同于深闺女子的见识与气魄。

两人虽未爆发公开激烈的冲突，但那种暗中的较劲、言语间的机锋、以及各自支持者之间隐约的对立，让原本应该齐心协力备战南下的中军大营，弥漫开一丝令人不快的微妙气氛。一山不容二虎，古人诚不我欺。薛敏华自知无法撼动妇姽在我心中的特殊地位，但她绝不允许后来者，尤其是公孙广韵这样“带资入股”、野心勃勃的年轻女子，轻易挑战她经营多年的地位。而公孙广韵，年轻气盛，手握“嫁妆”与婚约，更有问鼎后位的野心，自然也不肯屈居于一位“年老色衰”（在她看来）的“夫人”之下。

我忙于军务，试图调和，却往往治标不治本，深感疲惫。然而，就在我为这“后院”初起的火苗烦心时，一个更让我心神震动、甚至感到一丝冰寒的消息，通过最隐秘的渠道，递到了我的案头。

送信的是姬宜白麾下一名极其精干、长期潜伏在朝歌方向的情报官，他伪装成商贩，混在薛夫人的车队中抵达。他带来的，不是关于虞景琰的军情，而是关于我的王妃，我的母亲——妇姽。

密报以最简练的暗语写成，但内容却触目惊心：

“朝歌方向，‘鹞鹰’（妇姽代号）与‘隼’（刘骁代号）关系持续密切，超出主从范畴。据内线（可能是玄素发展或被迫提供消息的侍女）断续回报：二人常单独于王妃帐内或僻静处议事、切磋武艺，时间颇长。近期，更观察到‘隼’数次深夜出入‘鹞鹰’寝帐，停留至黎明前。虽无直接证据表明逾越，但举止亲密，同食同寝之说，已在少数贴身侍从间暗传。‘鹞鹰’对‘隼’之信任与依赖日增，几不避人。是否采取干预措施，请主上示下。”

同吃同住？深夜出入寝帐？举止亲密，信任依赖日增？

每一个字都像是一根冰冷的针，扎进我的眼里，刺入我的心中。尽管我早有疑虑，尽管我曾刻意“放纵”甚至想“利用”这种关系，但当真切的消息传来时，那种混合着被背叛的愤怒、对乱伦关系的深层恐惧、以及一种连自己都不愿承认的、受伤的荒谬感，依然如同滔天巨浪，瞬间淹没了我。

我捏着那张轻飘飘的纸，指节因为用力而发白，手背上青筋暴起。营帐内炭火温暖，我却感到一股寒意从脚底直窜头顶，四肢都有些僵硬。

刘骁……桑弘的弃卒？我安排的棋子？还是……他真的有那么大的本事，能在这么短的时间内，赢得妇姽那样一个骄傲、强大、偏执女人的如此信任与……亲密？

母亲……妻子……你到底在想什么？是因为我的北上，我的“冷落”，我的婚约，还是因为……刘骁身上，有某种我永远无法给予的东西？

帐外，薛敏华与公孙广韵因为一批新到药材的分配问题，又起了争执，隐约的说话声传来。帐内，我独自面对着这份来自南方的密报，第一次感到，这争夺天下的征途上，最险恶的战场，或许并非眼前的刀光剑影，而是身边这些剪不断、理还乱的人心与私情。

南方有强敌虞景琰，身边有暗流涌动的“后宫”，朝歌有日益脱缰的母亲（妻子）……这盘天下棋局，变得越来越复杂，也越来越凶险了。

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